Levhart sněžný také irbis, bývá po právu považován za jednu z nejkrásnějších kočkovitých šelem. Tohoto obyvatele vysokých hor Střední Asie vybavila příroda k životu v drsných podmínkách velehor. Jemných, hustých a nádherně zbarveným kožichem. Dorůstá délky 1-1,3 m, huňatý ocas měří až 90 cm, hmotnost se pohybuje od 25 do 50 (kg), výjimečně až 70 kg. Původní areál rozšíření sahal od Afghánistánu východně až po jihozápadní břehy Bajkalského jezera, zabíral horské pohoří západosibiřského a Mongolského Altaje, Ťan Šan, Pamír, Changaj, Hindúkuš, Kašmír.
Irbis obývá horské alpínské stepi, řídké lesy, skalnatá úpatí hor a okraje sněhových a ledovcových polí. V létě vystupuje do nadmořské výšky až 6000 m, v zimě se stahuje do poloh kolem 2 000 metrů, někdy se za kořistí stěhuje i níže. Velmi dobře skáče a loví hlavně kozorožce, divoké ovce argali, kozy šrouborohé, tahry, v nižších polohách i jeleny, divoká prasata a drobnější obratlovce. V blízkosti lidských sídel se odvažuje i na stáda domácích zvířat. Proto jej pastevci a lovci stále pronásledují, na mnoha místech byl již zcela vyhuben a dnes patří k nejvíce ohroženým šelmám.
Zde hledá 
